Una obra monumental y muy interesante que cuenta, además, con una interpretación dificilmente mejorable.

Hace no mucho escuché Gisei, der Opf, de Carl Orff y hoy he oído esta obra del bastante desconocido Felix Weingartner. Pues quiere la casualidad de que ambas óperas provienen de la misma obra teatral -cosa que yo desconocía, por supuesto-, japonesa para más señas, Terakoya (La escuela del pueblo), escrita por Takeda Izumo y otros y que narra la decisión de un samurai que, sabiendo que el hijo de su señor va a ser asesinado en la escuela del pequeño pueblo donde viven, manda al suyo propio para, al ser asesinado, salvar la vida del hijo de su señor. La verdad es que con la ópera se aprenden muchas cosas.

La Vida Breve, de Manuel de Falla, volverá al Teatro Real en febrero de 2025, después de 24 años. En 1997, tras una no sencilla gestión de programación, según contaba Gonzalo Alonso, el Real volvía a escenificar una ópera tras 72 años de trágica interrupción, víctima de los avatares de la turbulenta historia de este país. Lo hizo, como era debido, con un programa español, que para eso es el teatro más importante de la capital de España: El Sombrero de Tres Picos y La Vida Breve, dos obras geniales de Manuel de Falla. Y también lo hizo por una razón: el Real le prometió a Falla estrenar una ópera, y en vida del músico no lo cumplió. Esa temporada inaugural del nuevo Real fue la deuda saldada con algunos títulos grandes del siglo XX que no pudieron estrenarse en su escenario debido al largo cierre como teatro de ópera: Turandot, Peter Grimes, Porgy and Bess y esta Vida Breve.

https://youtu.be/FtoaRTWVyrY?si=Lzggf6gRoGBGJeuX

Hay vídeo de esa gala de apertura en YouTube. Me ocuparé de La Vida Breve, por ser la única ópera del programa.

Cuando pienso en las ganas que tengo de saber cómo nuestro Rafael Villalobos escenificará esta ópera, veo que el montaje de Francisco Nieva es uno de esos que hoy ya no se verían, considerado de cartón piedra, con decorados corpóreos. Un paisaje rural (aunque la obra transcurre en Granada y sus alrededores) con el atardecer, con una casa donde se fragua y se ve a los herreros, una virgen y unos niños jugando, además de unos árboles y un monte al fondo, son de un realismo que hoy sólo se ve, y en contadas ocasiones, en el Teatro de la Zarzuela. Pero además de eso, Nieva le añade un poco de acción: en el largo intermedio, la boda de Paco llega a oídos de todos los vecinos, y entre ellos un gitano, enamorado de Salud, estalla de rabia. Aún feliz de ser novia de Paco, Salud llora, es frágil, tiene un amargo presentimiento. Se la ve llorar amargamente. ¿Quizá se enteró ya? El segundo acto también tiene cosas que hoy difícilmente se verían: los invitados a la boda de Paco están todos lujosamente vestidos, y las dos danzas cuentan con nutridos cuerpos de bailarines. Cuando Salud y su gente están viendo la boda, hay una riña de los gitanos con los guardias de la finca de Carmela. Al final, cuando Salud entra y se desvanece, una mujer le da una silla para que se siente. Poco tardará en morir, pero para entonces todos le han creído. Paco intenta llevarse a Carmela pero las mujeres se lo impiden. Cuando intenta huir, el gitano enamorado de Salud le apunta con una navaja y cae rápidamente el telón.

Esa noche antológica contó con García Navarro como director de orquesta. Una pena que muriera el mismo año que empecé a ir al Real, pues fue una figura clave en los primeros años del teatro. De lo poco que pude sacar de su dirección, la orquesta suena colorida, apasionada. Quizá un poco rápido para mi gusto en la segunda mitad de la celebérrima primera danza española.

María José Montiel es del grupo de mezzosopranos que han cantado el rol de Salud, precisamente por su voz dulce, y menos grave que la de otras compañeras. Ciertamente su Salud tiene ese sonido dulce, que se acomoda al sufrido y frágil personaje. Como actriz es estupenda, aunque sus manierismos podrían parecerles a algunos propios de una actuación a la antigua, pero a mí me convencen pues Salud es una chica frágil e ilusionada. Muy bella la interpretación de Vivan los que Ríen, y más desgarradora en Allí está, riyendo junto a esa mujé.
Jaume Aragall tiene un rol poco relevante musicalmente, la voz parece un poco madura pero aún así impresiona, incluso en un agudo en el dúo. Otra voz histórica era la de Vicente Sardinero, quien sí se roba la escena en su efímera interpretación como Manue, con su imponente vozl. Alicia Nafé es una Abuela desgarradora. Alfonso Echeverría como el tío Sarvaor no suena tan profundo. Mención a Pilar Jurado como Carmela, antes de que se convirtiese en la diva tan estrambótica que es hoy.

Algunos la tratan de obra menor. Para mí es una obra maestra. Lástima de su brevedad pero eso la hace más intensa. Al fin y al cabo es tan breve como la vida de la pobre Salud. Tengo ganas de verla en el Real en febrero.

PD: en las zonas centrales estaban el entonces presidente Aznar con su esposa, y en el palco real nuestros royals al completo. Me llama la atención en que en un primer plano de sus hoy eméritas majestades, la reina Sofía aplaude entusiasmada mientras que Don Juan Carlos aplaude como si nada fuera con él....

No voy a ser yo el que critique la Leonora de Joan Sutherland - como tampoco su Elvira del "Ernani" - ya que las influencias belcantistas que tiene la Leonora son del todo evidente. Posiblemente no fuera la idea de Leonora que tuviera Verdi el la cabeza - ¿tal vez la Milanov del 45? - pero puede decirse de Leonora lo que de la Amalia de "I Masnadieri": que no sólo hay que tener una voz "verdiana" sino que hay que saber cantar bien lo que pide la partitura en el papel de Leonora - trinos y agilidades limpiamente ejecutadas - agradeciéndose los extras de una cantante en cuanto a agudos, y la Sutherland bien que los lanzaba, en este live como en su versión para la DECCA.
Volviendo brevemente al tema de la herencia belcantista de Leonora, yo siempre he visto un claro paralelismo entre la entrada de Leonora y la Lucía:
Leonora: "Che più t'arresti?.." "Tacea la notte placida" "Di tale amor che dirsi"
Lucia: "Ancor non giunse!..." "Regnava nel silenzio" "Quando rapito in estasi"
Los elogios que merece la Leonora discográfica de Sutherland, no son tan encendidos a la hora de criticar su desempeño en el Covent Garden en el año 1981. La voz suena ya a añeja, a pasada y los sonidos entubados y la dicción defectuosa hacen que su personaje pierda presencia ante el volcán de Obratzova y el buen hacer de Bonisolli.
Obratzova es - y con eso lo digo todo - de las Azucenas más impactantes que uno ha escuchado en mucho tiempo. La voz homogénea de la punta a la base, de gran belleza, con grandísimo sentido teatral y con la dicción cuidada.
Del Manrico del Bonisolli de 1981 todo son elogios: voz robusta y viril que responde perfectamente a un planteamiento del personaje aguerrido, marcial vocalmente impactante. Cierto que se toma unas licencias - como hacía en live y en estudio cantantes como la propia Sutherland o Sills - que a algún purista puede molestar, como el remate del "ah si ben mio" pero para este que escribe no empeña para nada su labor. Ya quisieran Cura y Kaufmann ni tan siquiera acercarse en calidad a lo que Bonisolli hace en esta grabación, no solo siendo expansivo cuando se requiere "di quella pira" sino también siendo introspectivo y recogiendo su voz en diminuendi y medias voces preciosas. No era un tenor de claroscuros, tipo Bergonzi, pero daba cuenta - aunque de modo muy elemental - de la personalidad de este personaje: joven, marcial y poco dado a delicadezas.
Tanto Horne como Pavarotti - demasiado líricos como para causar tanto impacto como Elena y mi querido y admirado Franco - creo que funcionan mejor en su grabación que en un teatro.

Verdi diseñó un prototipo de soprano en 1842 con Abigaille, heredera de la "soprano drammatico d'agilità" pero con estilo y características propias. Utlizada a lo largo de su carrera, con variaciones, está presente en Elvira de Ernani o Lady Macbeth, pero también en las dos Leonoras y en la misma Traviata. La cuestión no reside tanto en la tesitura o en la extensión de la voz, pues, independientemente de las resonancias belcantistas, lo que prima en las sopranos verdianas es su carácter romántico y en las exigencias de expresividad y de matiz propias de ese periodo: esto es, mujeres de pelo en pecho, aguerridas y dispuestas a todo. Y Dame Joan, por mucho que se empeñe, es meliflua y sosa hasta decir basta.

¿Empeñarme en qué?

La lectura de Bonynge para la DECCA (que supongo es a la versión que se refiere) es muy legítima y válida puesto que explota los resabios belcantistas que hay (claros y evidentes) en el personaje de Leonora.
En la partitura hay una agilidades y trinos que Sutherland da cumplida cuenta de ellos en su caracterización. Eso no es opinión ...es un hecho.

¿Modélica? Pues no, pero es eso: una opción de acercarse al personaje ....de obligada realización teniendo en cuenta los mimbres de los cantantes que tiene entre manos.
Su opinión ya la sostenía otra persona muy autorizada en estas lides. Hablo de Milanov, la cual dijo que "Il Trovatore" no estaba hecha para pajaritos.

Es como la "Tosca" de Sinopoli: no hay sólo un camino para acercarse a un personaje.. si tiene calidad en el planteamiento y ejecución...por lo menos es justo que se gane el respeto del aficionado medio e incluso culto.

La que se empeña (sin éxito) es Dame Joan; no se lo tome por lo personal...

A propósito de Bonisolli, acaba de salir una biografía de él.

Lástima que está en alemán, y no hay tiempo de ponerse a traducirla aún con las facilidades de la actualidad, para enterarse de múltiples anécdotas y aclaraciones.

Han habido algunas reseñas del libro, donde dan pinceladas de que es un libro entretenido, más me llama la atención que algunos que comentan de él en el libro y afirman que su voz era pequeña frente a la impresión que dá.

Y me confirman lo que de que intervino en la grabación de I Masnadieri con Sutherland, porque una vez más don Luciano no había estudiado la partitura.