Fin de la primera fase de la Euroliga. El CSKA es el único equipo que ha quedado invicto, aunque en Málaga estuvo a punto de perder. El Barcelona sólo ha perdido un partido y en casa, con las bajas de Navarro y Oleson. Empezó dubitativo con el Bayern pero luego casi se ha paseado sin problemas, ayer en Grecia por 67-80, con dos bombas, Navarro y un aviso de ella. El Madrid por momentos ha recordado al de la pasada campaña, sobre todo de local, pero por lo general ha estado más flojo, con dos derrotas, una en casa, y victorias visitantes discretas. Unicaja y Basconia se han clasificado simplemente ganando a los peores que ellos. El Unicaja, por ejemplo, ha pasado con menos triunfos que el eiminadol Unics Kazan. La decepción vino por el lado del Valencia, que a pesar de las lesiones se podía haber clasificado al estar en el grupo más asequible.

Los dos grupos del Top-16 (de los que se clasifican los cuatro primeros) han quedado así:

Barcelona
Real Madrid
Maccabi 
Estrella Roja
Panathinaikos
Zalguiris
Galatasaray
ALBA Berlín

CSKA Moscú
Olympiakos
Fenerbahce
Efes Estambul
Basconia
Unicaja Málaga
Nizhny Novgorod
Milán

Por cierto, Wikipedia dice que Nizhny Novgorod significa "Villanueva de Abajo".

La primera jornada se juega entre los días 30 y 2. Barcelona y Madrid empiezan fuera (Berlín y Belgrado) mientras que Unicaja y Basconia en casa (Olimpiakos y Efes).

¡U-NICAJA!

Tras cuatro derrotas seguidas como visitante en diciembre (Estudiantes, Bilbao, Barcelona y Unicaja), el Madrid enderezó el rumbo en Belgrado ante un histórico que parece reverdecer mínimamente sus laureles, el Estrella Roja. Victoria por 72-79, cimentado en el segundo cuarto. Con los españoles como puntales (Reyes, los Sergios y Rudy) mientras los pívots foráneos siguen hibernando.

Después de su tranquila victoria ante el Madrid, el Barcelona pierde dos partidos, en Santiago y en Berlín (80-70), por un cuarto maldito en el que le sacan casi quince puntos de diferencia. Las bajas de Navarro, Oleson y Abrines no están siendo bien cubiertas por Hezonja, Thomas y Jackson. Hoy Tomic y Pleiss no tuvieron su día.

Más graves han sido las derrotas caseras de Unicaja (líder de la ACB) y Basconia ante Olimpiakos (61-69) y Efes Pilsen (67-72). Tres españoles suman entre los dos equipos. Y eso que Heurtel, que volvía a Vitoria, fue un amigo de sus ex compañeros. A Unicaja no le funcionan los tiradores que fueron letales en otros equipos (Toolson y Vasileadis).

Del resto de la jornada es llamativo el repaso del humilde Nizhny Novgorod en Milán (59-79, en el tercer cuarto 9-28 y 24-48 en el segundo tiempo), con 19 puntos y 15 rebotes de Trey Thompkins (ojo a este jugador). En el lado opuesto, los números kobibryaneros del alero del CSKA, Sonny Weems, en Estambul: 13 puntos, 2/4 en libres, 4/15 en tiros de dos, 1/8 en triples. Sus 8 rebotes y 6 asistencias adecentaron algo su actuación. Aun así, el equipo ruso ganó en la prórroga al Fenerbahce. Ayer, buena victoria del Panathinaikos ante Maccabi (83-76).

Fin de la primera vuelta de la liga ACB, que deja determinados los equipos clasificados para la Copa.
El Unicaja es sorprendente líder, aunque no creo que acabe la liga regular en esa posición. Pero mientras tanto, que les quiten lo "bailao". A ver si se centran un poquito en Europa.
Valencia y CAI consiguen las dos últimas plazas para la Copa tras ganar cómodamente sus partidos de hoy.
El Barcelona será cabeza de serie gracias a la derrota del Bilbao en Málaga.
Ahora, a esperar el sorteo.

En cuanto a la jornada, en el bonito Unicaja-Bilbao se metieron todos los tiros libres lanzados.
Cuatro hombres con diez rebotes o más: Iverson 15, Todorovic 14 y Reyes y Rizvic 10.

Alba Torrens, nombrada mejor jugadora de Europa por la FIBA.

Palizón del Madrid al Barça en la Euroliga. Madrid y Maccabi cogen ventaja para los dos primeros puestos del grupo.

Además las diferencias en este grupo van a ser importantes en caso de posibles empates.
Me cuentan que hoy el Chacho ha resucitado, veremos por cuánto tiempo.
También hay que tener en cuenta que el Barça jugaba sin Navarro, Oleson y Pleiss.

Primera derrota del CSKA en esta competición, ante una de sus bestias negras predilectas, el Olimpiakos.

Bueno, pues en breve se jugará el All Star de la NBA, con los hermanos Gasol de titulares: Pau en el Este, y Marc en el Oeste.

Felicidades a ambos, con el lamento que no hubieran jugado a este nivel en el Campeonato del Mundo.

Señor Delaforce, el amigo Mirotic le dedicó su participación este fin de semana jugando con la camiseta de Montenegro. Supongo que la comprará para ese estupendo fondo de armario deportivo que atesora.

Bueno, a mí me parece lógico y normal que el montenegrino Mirotic juegue con la camiseta de Montenegro.

Lo que se va a aburrir el amigo los años pares desde abril (cuando caiga en primera ronda con 3,7 puntos de media) hasta octubre...

Los Gasol, 10 puntos y 12 rebotes para el mayor, 6 puntos y 10 rebotes para el peque. Tiene mucho mérito haber podido tirar ya que este partido, desde hace 20 años, es un festival de chupones que quieren a toda costa ser el MVP.

Sí, antes le daban el balón a Wilt Chamberlain y a correr... Así es la vida.

En cuanto al montenegrino Mirotic, como en España somos unos caballeros y me consta que el señor Saéz lo es, le diremos al Secretario General de la FIBA que no nos oponemos a que aplique el artículo 3-23, y el montenegrino Mirotic juegue con Montenegro.

Bueno, esos partidos no llegué a verlos. Pero en los ochenta había más juego en equipo porque el objetivo era ganar el partido. Luego llegaron los herederos de Jordan...

Por cierto, esta semana se juega la Copa (en el resto de Europa también). Me gusta esta competición porque suele ser muy vibrante y con buen baloncesto. Los enfrentamientos son:

Unicaja Málaga-Bilbao Básquet. El líder, un poco a trompicones, contra una de las sorpresas de la temporada, aunque ambos han bajado un poco su nivel. En teoría han de ganar los malagueños, que ha recuperado a Germán Gabriel para la causa y para aumentar el escuchimizado plantel de españoles. Enfrentamiento de campanillas Mumbrú-Suárez. Todo dependerá de Granger, Kuzminskas, si están finos tienen mucho ganado. Toolson es una incógnita. En Liga ganó el líder 86-74.

Barcelona-Valencia. Los valencianos hicieron un buen partido ante el Madrid pero se notan mucho sus ausencias. Aguilar no ha cogido la forma, Sato sigue en el pozo y Rafa Martínez cada vez aporta menos. Lo mejor, sus balcánicos. El Barcelona llega en gran forma, aunque algo irregular. Es el mejor equipo en defensa, rebotes, asistencias, acierto en tiros de campo y valoración. Hezonja y Abrines han cubierto bien las bajas de Navarro y Olenson pero estos vuelven. En principio gana el Barça pero si hay un outsider peligroso ese es el Valencia. En Liga ganaron los azulgranas por 76-57.

R. Madrid-CAI Zaragoza. Quizás el enfrentamiento más desigual. El Madrid parece que poco a poco coge el tono anotador (apartado en el que son líderes) y los aragoneses no han encajado a todos los nuevos, que son muchos. Noccioni debe dar en este fin de semana la medida de lo que es, un jugador que va mejor en los partidos importantes que en los rutinarios. O sea, la antítesis de Mirotic. Jelovac y Katic son el único peligro de su equipo porque Norel no es ni la sombra de lo que fue y los americanos son flojetes. A ver el Chacho. En Liga ganó el Madrid 89-71.

G. Canaria-Juventud. En cambio este es el partido más igualado, en principio. Los isleños son los anfitriones, lo que últimamente es una garantía de descalabro. El Juventud, el que juega con más españoles. Sin figuras en sus filas, ambos han conformado un buen bloque basado en la defensa. El Juventud es el mejor en triples anotados y tapones y el Granca en rebotes ofensivos. Duelo Tavares-Suton. Ojo al partido de Kuric, que puede ser la clave. En Liga ganó La Peña 81-79. Por ahí han de ir los tiros, aunque con un marcador más bajo.