Me van a permitir que traiga aquí un texto glosador de las bondades propias del no siempre justipreciado Ferdinand Frantz, y que lo haga tal y como puede leerse en la famosa y manida Wikipedia. Lo digo porque soy yo quien lo redactó (dado que en la variante española de esta enciclopedia on-line apenas si encontramos datos sobre tan magnífico cantante):


Ferdinand Frantz (8 de febrero de 1906, Kassel - 26 de mayo de 1959, Múnich), fue un Bajo-barítono alemán ampliamente reconocido en su época por sus interpretaciones en las óperas de Richard Wagner.

Se inició en la Música participando como miembro de una sociedad coral en su ciudad natal, donde debutó también profesionalmente en 1927, interpretando la parte de Hermann Ortel en una producción de Die Meistersinger von Nürnberg (Los maestros cantores de Nüremberg). A partir de aquí su carrera empezó a despegar y pasó a cantar con regularidad en diversas ciudades de Alemania: en Halle entre 1930-1931; en Chemnitz entre 1932-1937 y en la Ópera del Estado de Hamburgo entre 1937-1942. Desde 1943, y con una carrera siempre ascendente, Frantz entró a formar parte como cantante estable de la Ópera Estatal de Baviera donde se mantuvo hasta su muerte.

Además de en los teatros citados cantó a menudo en la Wiener Staatsoper, Semperoper, La Scala, Covent Garden y la Metropolitan Opera, donde debutó el 12 de diciembre de 1949, asumiendo el papel de Wotan en Die Walküre (La Valquiria). En un principio debía compartir protagonismo en todas las funciones con la soprano norteamericana Helen Traubel, en el papel de Brünnhilde, pero ésta cayó enferma de laringitis y hubo de ser reemplazada en el último momento para la segunda de las representaciones. La sustituta elegida fue la propia esposa de Frantz (Helena Braun), quien por este motivo y sin pretenderlo —pues había viajado hasta América con su marido, pero no tenía pensado cantar— hizo también su debut en la MET el 29 de diciembre, en un papel que ya había cantado numerosas veces en teatros europeos. Esta situación tan peculiar e inesperada motivó una primera plana en algunos diarios de Nueva York, puesto que marido y mujer actuaron en el escenario haciendo de padre e hija respectivamente. Se destacó entonces que había sido:



Frantz grabó en dos ocasiones el papel completo de Wotan para Der Ring des Nibelungen (El anillo del nibelungo): en 1948-1949 con la Orquesta Sinfónica de Viena dirigida por Rudolf Moralt y en 1953 con la Orquesta Sinfónica de la Radio Italiana, a las órdenes de Wilhelm Furtwängler, director del que Frantz fue Wotan favorito. De ambas versiones existen sendos registros con buena calidad sonora, en los que puede apreciarse la magnífica prestación que el cantante hizo de este complejo y decisivo rol wagneriano.

Fue también un grandísimo Hans Sachs en Los maestros cantores de Núremberg, interpretación de la que dejó dos grabaciones verdaderamente referenciales. La primera de ellas (en vivo) fue dirigida por Hans Knappertsbusch en Múnich (1955), mientras que la segunda (de estudio) se debe a la batuta de Rudolf Kempe y fue grabada en Berlín (1956).

Otros papeles en los que destacó fueron Jochanaan (Juan el Bautista), de la Salomè de Richard Strauss, Pizarro, del Fidelio de Beethoven y Amfortas, del Parsifal de Richard Wagner.

Ferdinand Frantz poseía una privilegiada e imponente voz de bajo-barítono, ideal para encarnar con la adecuada credibilidad los roles heroicos que Wagner había escrito para esa categoría vocal que él mismo creó y definió como de bajo alto o agudo (Hohe-Bass). Se trata de un tipo de voz caracterizada por el timbre de color oscuro, bruñido, caudaloso y viril, con suficiente entidad en la zona grave y gran squillo en la aguda, capaz de cantar papeles muy extensos sin mostrar fatiga y de dotarlos de una autoridad inapelable. Es decir, un tipo de voz heroica ideal para roles como Wotan (en cuya recreación destacó especialmente Frantz), Alberich, Fasolt (los tres pertenecientes a El anillo del nibelungo) o El holandés (protagonista de El holandés errante), y utilizado también en otros roles wagnerianos tan significativos como el zapatero Hans Sachs, de Los maestros cantores de Núremberg.

En cuanto a su estilo de canto puede afirmarse que, pese a no ser tan matizado y lleno de variedad como el que desplegaron algunos de sus colegas de cuerda más célebres (Friedrich Schorr, Hans Hotter, etc.), tampoco tenía demasiado que envidiarles. En el caso de Wotan, por ejemplo —su rol más celebrado—, la línea se caracterizaba por el tono heroico e imperioso, por la insolencia y la naturalidad en el modo de frasear, por la falta de esfuerzo en todos los registros (magnífica la zona aguda; sonora y profunda la grave), por la absoluta nitidez en la dicción, por el cincelado preciso y nervioso de la frase, por lo expeditivo de la lectura. Y todo ello, combinado debidamente con una expresión más recogida, elegíaca, reflexiva y cuidadosa cuando la particella lo requería (véase, por ejemplo, su versión del famoso monólogo de Wotan en el acto II de Die Walküre). En definitiva: si bien es cierto que su lectura del personaje de Wotan puede resultarle a muchos aficionados menos interesante porque introduce menor cantidad de matices expresivos que otros prestigiosos cantantes y porque su fraseo es, además, algo más expeditivo y rudimentario, ello tampoco da como resultado un personaje defectuoso, sino más juvenil, activo, impetuoso e irreflexivo. Es decir, que Frantz ofrece un dios guerrero, terreno y material, mientras que Schorr o Hotter nos deleitan con una criatura más divinal, meditabunda, mayestática y atormentada. Pero en los tres casos se está ante un personaje igualmente creíble desde el punto dramático y vocal.

Paradójicamente, sin embargo, y a pesar de haber sido un intérprete que destacó, sobre todo, en papeles escritos por Richard Wagner, Ferdinand Frantz no llegó a cantar nunca en el que puede ser considerado el templo del canto wagneriano por excelencia, ya que no fue convocado jamás ni participó nunca en ninguna de las temporadas del conocido Festival de Bayreuth que se celebraron inmediatamente antes y después de la II Guerra Mundial, período de tiempo en el que Frantz desarrolló buena parte de su carrera. Y es una lástima, porque podría haber dado muchísimo juego como intérprete en el "Nuevo Bayreuth" que Wieland Wagner —nieto y heredero del compositor— puso en marcha a partir de 1951.

Ferdinand Frantz falleció prematuramente el 26 de mayo de 1959, a la edad de 53 años.

Y hasta aquí la cita. Mi voto, como no podía ser de otra forma, para el gran FERDINAND FRANTZ.

Talvela.

Frantz.

Frantz.

La partitura (si no recuerdo mal, pero usted podrá corregirme si tiene más reciente su revisión) está llena de indicaciones dinámicas y escénicas del tipo: grida, con furore, etc., presentándonos un personaje que de áulico o señorial tiene bien poco. Otra cosa es que, en determinados momentos (escena de la iglesia en el primer acto, largo dúo con Floria en el II mientras torturan a Cavaradossi) se muestre escurridizo, irónico y sibilino, como usted bien señalar. Pero al final del I acto, dentro de la iglesia, me parece que es mucho más acertado mostrarnos a un personaje brutal, dominante, autoritario y lascivo (como hace London), para contrastar, precisamente, con el hecho de estar participando (como buen hipócrita: bigotto satiro) en una celebración religiosa como el Te Deum. Otra cosa, claro, es que consideremos todo este tipo de efectismos dramático-musicales facilones, truculentos y de mal gusto (cosa que se le achaca con cierta frecuencia al maestro Puccini).

Tambien apoyo a Tavela (ultra-bajo) aunque creo que Frantz puede ganar esta vez

Corrijo de nuevo anunciando que me precipité a evaluar antes de ver todo lo que siguio al inicio de la contienda que no vi antes: bien por Tavela

Aparte se esta generando una depuración muy intensiva (aunque no total) de los bajos-barítonos que contendían en el concurso contra los verdaderos bajos a favor de estos últimos. Estimo que quizas solo un bajo-barítono (o ninguno) quedará para el momento de los 'octavos' de final (tercera ronda).

Vamos a comenzar una pequeña ronda de vídeos-recordatorio para reivindicar la voz y el arte de Frantz (a ver si consigo que pase a la siguiente ronda con su eterno "rival" Hotter). Empezamos, lógicamente, por su papel estrella: el de Wotan en el conmovedor e impresionante momento de los "adioses", al final de Die Walküre. Fíjense en los sorprendentes medios vocales del bajo-barítono germano, que nunca parece apurado (como le ocurría a Hotter) en esta página tan heroica como emocionante. El canto es imponente, autoritario, decidido, con un fraseo nitidísimo e incisivo. Aún sin hacer alharacas con las dinámicas, cuando resulta necesario el caudal sonoro se pliega y recoge para expresarnos los momentos más tiernos y reflexivos (véase especialmente, a partir de "Der Augen leuchtendes Paar" y muy especialmente en "lächelnd gekost", "Lippen dir floß", "zum letzten Mal / letz' es mich heut / mit des Lebewohles / letztem Kuß!" y Denn so kehrt / der Gott sich dir ab, so küßt er die Gottheit von dir!). El final resulta apabullante y bien podemos decir que nos hallamos ante un Wotan verdaderamente heroico y poderoso incluso en su adversidad:



Elijo la versión de Rudolf Moralt (Viena, 1949), porque me gusta mucho y es menos conocida que las tres de Furtwängler para las que cantó Frantz (que, como ya sabrán, y si no se lo digo yo de nuevo, era el Wotan favorito del director berlinés).

Y ahora el comienzo del monólogo que Wotan se marca en el II acto de Die Walküre (ése que tanto gusta a Gruberoviano y otros foreros): "Als junger Liebe". A mí me parece un pasaje sencillamente extraordinario, y más aún si está cantado por alguien como Frantz, que lo cincela marmóreo y sólido. Ciertamente no aparece tan meditabundo como, por ejemplo, Hotter, pero es necesario recordar que tampoco estamos en un momento de reflexión interior, sino que tales recuerdos se los está contando Wotan a su hija predilecta. Y aunque hay cierta confidencialidad, tampoco ha de parecer el rezo de un rosario... No digo con ello que Hotter lo hiciera mal --su visión es más recogida, más intimista, más angustiosa--, pero la lectura de Frantz no desmerece en nada, ofreciéndonos un Wotan más juvenil, fresco y heroico, menos gastado y consumido por los sucesos que están acaeciendo.

Talvela

Talvela

Talvela.

M. Talvela

Frantz