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"My name is John Ford. I make westerns"
La anecdota tal y como se la contó el propio Mankiewicz a Peter Bogdanovich.
En los años 50 era yo el presidente de al liga de directores, dice Joseph L. Mankiewicz, "durante la era de McCarthy, y un sector de la liga encabezado por de Mille, trató de hacer obligatorio que todos los miembros firmaran un juramento de lealtad. Cuando empezó la historia yo estaba en Europa, pero cuando me lo comunicaron les dije que, como presidente, estaba en contra de esas cosas. Bueno, pues muy pronto empezaron a salir noticias sobra mi en las columnas de chsimorreo:¿no es una pena lo de Joe Mankiewicz? No sabíamos que fuera un rojillo. Ya sabe que en aquella época una insinuación valía tanto como dato probado. Empecé a darme cuenta de que me estaba jugando la carrera. Convocaron una reunión de toda la liga y vine en avión para estar presente. Asistieron todos los miembros. Fue algo terrible; el grupo de De Mille pronunció cuatro discursos, la cosa duró más de cuatro horas. Me preguntaba yo, y sabía que bastantes más se le estaban preguntando, lo que opinaría John Ford. Era algo así como El Gran Padre Blanco de la Liga y podía influir sobre la gente. Pero estaba allí sentado sin decir nada, junto al pasillo, con su vieja gorra de beisbol y sus zapatillas. Luego, cuando De Mille dió su gran discurso, hubo unos minutos de silencio, y Ford levantó la mano. Teníamos un taquígrafo de los tribunales para que lo anotara todo, y todo el mundo tenía que identificarse para que quedara constancia. De modo que Ford se levantó: "Me llamo John Ford", dijo. "Hago películas del Oeste". Hizo un elogio de las películas de De Mille y de De Mille como director: "No creo que haya nadie en esta sala", dijo, "que sepa mejor lo que quiere el público estadounidense que Cecil B. De Mille, y desde luego, sabe darle lo que quiere". Luego miró directamente a De Mille, que estaba sentado frente a él. "Pero no me gustas C.B." le dijo, "y no me gusta lo que has estado diciendo aquí hoy. Propongo que demos un voto de confianza a Joe y luego nos vayamos a casa a dormir un poco". Y eso fue lo que todos hicieron ... (Peter Bogdanovich: "John Ford". Ed. Fundamentos).
Ni que decir tiene que esta frase es una boutade típica de Ford; puesto que dirigió sobre 135 películas (incluyendo mudas, documentales y colaboraciones) de las que los westerns no llegan a 50.
Además de los 6 óscars que tienen como mejor director, ninguno como director de una película del oeste. A saber: "El delator" y "El Hombre tranquilo" (de temática irlandesa), "Qué verde era mi valle" y "Las uvas de la ira" (dramas sociales") y "December 7th", "La batalla de Midway" (documentales). Sin duda: "La diligencia", "Fort Apache", "Centauros del desierto" o "El hombre que mató a Liberty Valence" hubieran merecido también ese galardón
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