Bueno, pues comencemos por el principio...
En los orígenes de la ópera (principios del S XVII), los temas tratados eran básicamente o mitológicos o sobre hechos históricos de la Grecia y Roma clásica. Si no lo crees, mira una selección de los títulos de las óperas de Francesco Cavalli (1602-1676): Le nozze di Teti e Peleo, Gli amori di Apollo e Dafne, La Didone, Narcisso et Ecco immortalati, Il Romolo e 'l Remo, La prosperità infelice di Giulio Cesare dittatore, L'Euripo, L'Helena rapita da Teseo, Il Serse, L'Ercole amante, Scipione Africano...
Los primeros intentos de musicar el teatro y hacer que los actores cantasen giraron alrededor, como no podía ser de otra forma, del origen mitológico del canto. Es una época en la que la relación entre el teatro hablado y la música se estaba definiendo. Una historia de un músico que, movido por el amor, apacigua a los dioses con el poder de su música era demasiado goloso como para no aprovecharlo.
Aquí aparece Orfeo, hijo de Eagro y de la musa Polimnia (o de Apolo y la musa Calíope, según otras versiones). Se le atribuía el poder de calmar a los vientos o de apaciguar a las fieras y, cuando tocaba su lira, los hombres se reunían para oírlo y hacer descansar su alma. El cantor bajó al Hades y sedujo con su arte al mismo Plutón (Hades) y a Proserpina (Perséfone) con el fin de devolver a su amada Eurídice al mundo de los vivos.
La historia bebe de Esquilo, de Platón (
Banquete) y de Virgilio; pero las referencias al mito son muy anteriores: La primera mención literaria de Orfeo es del poeta arcaico Eumelo de Corinto (S VII-VII aC) donde lo sitúa como acompañante de Jasón en busca del vellocino de oro. En tal situación aparece también en la obra de Píndaro (
pítica) y de Apolonio de Rodas (
Argonáuticas). El poeta Simónides (S VI y V aC) ofrece ya una descripción del arte de Orfeo.
La historia más famosa (el rescate de Eurídice) aparece en Virgilio (
Geórgicas) y en Ovidio (
Metamorfosis), ambos latinos y, se supone, se basaron en una fuente griega desaparecida.
Orfeo fué fuente de inspiración durante siglos para escritores y artistas y alcanza su esplendor en la Edad Media gracias a la difusión de la
Metamorfosis de Ovidio y su mito es sometido a interpretaciones alegóricas (Eurídice se identifica con la tentación y el pecado y Orfeo es un caballero cristuano que busca redención). La faceta poética de Orfeo es alabada por Boccaccio y Dante y en 1480 Poliziano escribe una
Fábula de Orfeo, una de las primeras obras teatrales en que un tema mitológico sustituye a la tradicional temática sagrada del medievo.
La fábula de Poliziano es el punto del que parte Monteverdi para su
Orfeo de 1607. El libreto lo escribe Alessandro Striggio e introduce cambios (en la partitura impresa, no en el libreto original) dando un final feliz a la historia, en vez del tradicional final trágico.
Como menciona
Alberto Bernabé en su ensayo
Orfeo: La poesía, el amor y la muerte (de donde estoy sacando la mayoría de esto, MarttiT) en esa época se vivió una auténtica "moda órfica" en la proto-ópera y primeras óperas:
Orfeo doliente de Domenico Belli (en realidad un intermedio musicado para la obra
Aminta de Tasso);
Orfeo de Luigi Rossi, otro de Antonio Sartorio y otro más de Jean-Baptiste Lully hijo - más tarde aparecerían también Gluck, Johann Christian Bach y Haydn) sin mencionar el iniador
L'Euridice de Peri y Caccini.
Pero, si tenemos que hablar de literatura y ópera, es interesante la intra-historia del orfeo de Monteverdi. Como sabemos, el organizador y mecenas del estreno fué Francesco Gonzaga (de los Gonzaga de toda la vida). Pues bien, FG (le llamaremos así) hizo imprimir el trabajo poético de Striggio, a fin de que fuera distribuido entre el público. Según una carta de FG del 23 de febrero (mala fecha) de 1607 dice "la fábula se ha hecho estampar para que cada espectador pueda tener una para leer, mientras se cante)
De esto puedes sacar punta, MarttiT, ya que significa la importancia literaria que se dió al primer libreto. Alessandro Striggio era un poeta protegido por FG y, a petición de este, escribió una
favola (término que se usaba para indicar los trabajos escénicos en general) con la singularidad de que toda la obra iba a estar puesta
in musica.
Hasta aquel momento, la música era subsidiaria de la parte literaria; sin embargo, como dice
Santiago Martín Bermúdez en su reseña de la edición del sello
diverdi:
Monteverdi y Striggio se cartearon mucho, y se conserva bastante de esa correspondencia. (...). aquel momento inaudito de 1607, en el que probablemente sus autores (el poeta y el músico) estaban convencidos de estar haciendo algo más o menos novedoso, pero sin darse cuenta de la trascendencia que tendría aquella fiesta palaciega para la historia del arte. Si en la Euridice de Peri es la Tragedia la que saluda al público, aquí es la Música: "Io la Musica son, ch'ai dolci accenti / so far tranquillo ogni turbato core…" Ahí radicaba la novedad. Todo iba a ser cantado, y era la música la que mandaba. Sin que la poesía fuera una simple sierva. Hasta ese momento, la poesía mandaba; y los intermedios musicales aliviaban la presión poética y dramática. Monteverdi llevó la lógica del intermedio musical a todo el espectáculo, a la poesía y la teatralidad mismas.
Para terminar (que ya va siendo tarde) otra cosa de la que puedes sacar tema literario-operístico es que en la edición impresa del libreto (la que repartió FG a sus colegas) y el texto de la partitura difieren en lo sustancial: el final. Hay varias hipótesis, pero esta es la más interesante (para lo que buscas):
Cito del autor
Stefano Aresi:
"La divergencia entre las dos realidades textuales del L'Orfeo (poesía sobrepuesta a la música y poesía impresa en el libreto), en el fondo, pudiera simplemente estar determinada por la importancia literaria reconocida al texto dramático: éste tenía pleno derecho de existir y ser preservado del modo como lo había querido el poeta, pero, en el momento en el que era confiado al músico, se convertía en objeto de transformaciones aptas para alcanzar una finalidad de placer y diversión escénica con necesidades diferentes de un disfrute ordinario en el curso de una lectura."
Esto último me parece muy importante y sobre lo que debería tratar tu trabajo.
Te he puesto en negrita a los autores de los ensayos que he leido por si quieres buscar bibliografía.
Un saludo,
Raúl
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