A Baker le he escuchado cantar la obra, pero la anécdota no la conozco .
Cuenta, cuenta, por favor. Gracias de antemano, Gino !!!

Yo sí conocía la obra. Demasiado bien: me tocó escucharla en una ocasión en Inglaterra. No crean, aguanté a pie firme la tortura.

Lo siento, Rocío, pero no puedo con Elgar.

Afortunadamente (para la ópera) al pobre Elgar le sorprendió la muerte mientras meditaba cometer su primera atrocidad en el género.

Barbirolli adoraba a Baker y admiró mucho su colaboración en El Sueño de Geroncio (en el papel del Ángel): digamos que después de Ferrier, Baker ocupó su corazón.

Tras la inesperada muerte de Barbirolli la obra se interpretó como homenaje y en la palabras "Farewell but not forever! Brother dear" la voz de Baker se rompió anegada en lágrimas y hubo de terminar el pasaje susurrando.

Estaría bien que alguien subiera esta "farewell" en la voz de Baker.

No conocía esa anécdota, en todo caso en los próximos días seguiré exponiendo. Gracias por vuestros comentarios .

Un coro bastante espectacular y sobre todo siniestro. No esperaba menos de ti

Y por cierto, muy buena exposición. Espero seguir leyendo lo que escribas sobre el tema.

LA OBRA


Está escrita para tenor, mezzosoprano, bajo, coro y orquesta. Básicamente se trata de la visión católica sobre la inmortalidad del alma, explicado de forma accesible. Su protagonista se siente preso de las dudas en el lecho de muerte, consecuente con las faltas cometidas en su vida. Supone la línea de tierra de los antiguos cuadros renacentistas y barrocos: es el drama terrestre, en el que el protagonista se encuentra rodeado de un sacerdote y sus amigos.

El preludio que abre el oratorio, que comienza en Re menor y se marca como un Lento místico, adopta los tintes sombríos que pueden imaginarse correspondientes a tal escena, y en la que el compositor recrea una visión lo más plástica posible del cuadro. Los motivos que recorren el preludio son minuciosamente analizados por el amigo y editor de Elgar, August Jaeger, y funcionan a manera de obertura operística, ya que irán reapareciendo a lo largo de la obra, según la situación dramática lo requiera. El inicial es llamado por Jaeger el tema de El Juicio . Geroncio pide ayuda a sus amigos y el coro le responde con un Kyrie eleison, que fortalece el ánimo del doliente y lo prepara presentarse ante Dios ( “ Rouse thee, my fainting soul” ). El estilo elgariano vuelve a conceder importancia a la palabray y fiel a los postulados católicos, desde el gregoriano, vuelve al latín y a la supeditación de la música al texto, sin olvidar la expresividad del doliente. Durante los ensayos de la primera audición, Elgar rogaba al coro en el Kyrie que cantase como si se hallaran ante un amigo moribundo.

Otro momento culminante de esta primera parte es el Sanctus fortis , en donde Elgar confesaba a su editor y amigo que no pretendía representar a un sacerdote o un santo, “ sino a un hombre como nosotros”. En esta especie de Credo, de reafirmación de los puntos fundamentales de la fe, en el que se hace referencia explicita a la Trinidad, el gran misterio del catolicismo, Elgar recurre a la tradición mediante un compás ternario, entendido desde la Edad Media como símbolo trinitario y de perfección. Es otro aria de confirmación en la fe, que discurre fundamentalmente por unas dinámicas elevadas ( con frecuencia f , especialmente en el crescendo sobre “ And I love”, y que estalla finalmente en el ff sobre “ Miserere” ).


La continuidad hacia la segunda parte nos llega a través de las palabras del sacerdote, que incita al enfermo a continuar el viaje ( “ Go forth upon thy journey…”), finalizando esta primera mitad con la esperanza en Cristo, que convierte el Re menor que abría la obra en una triada mayor, en posición fundamental, sobre “ Señor”.

La segunda parte comienza de manera apacible con un pasaje iniciado por las violas, que se extiende a toda la cuerda. El compás que predominará en esa mitad será el ternario, como lo habría hecho cuaternario en la parte anterior. Un ángel conduce a Geroncio hasta la presencia de Dios. El ángel entona entones una de las melodías más inspiradas de la colección elgariana, por la nobleza de su canto y la luminosidad de su melodía. Para reforzar más esta sensación de pureza, de inmaculada dicha, Elgar asigna el papel de ángel a una mezzo, mientras que en el original, Newman pensó en un personaje masculino.

Destaquemos igualmente un diálogo espléndido entre el alma y el ángel, en la que uno ahnela la sabiduría, el conocimiento siempre ansiado, a lo que el ángel contesta que no puede “ acariciar un deseo que no debería ser deseado”.

También debe pasar por diferentes tentaciones a que le someten el coro de demonios, en arrebatado pasaje fugado, que contrasta con la serenidad noble e iridiscente del comienzo. Es curiosa la reflexión del alma ante su carácter de ilusoria imaginación, ya que los ha oído sin verlos en ningún momento. A continuación entramos en un momento clave de la obra, cuando ante la pregunta al ángel de si podrá ver a Dios, el alma recibe una extraordinaria respuesta: Sí, pero “antes la llama del amor eterno debe quemarte y transformarte”. Finalmente es recibido por un coro de ángeles, cuando llega de la tierra de la plegaria de sus amigos ante su cuerpo ya muerto, que igualmente entonan una fuga, pero dentro del más noble estilo católico, triunfante, solemne…

El final es de una emoción sentida, y es un punto terminal en el camino que corona el progresivo ascenso del alma hacia la visión beatífica de Dios, por lo que pueden volver a oirse distintos temas de toda la obra, en el que participan también el ángel y el coro, terminando en un “Amén”, que cerraba de igual manera la primera parte y que simboliza armónicamente el paso desde el inicial Re menor, en el que Geroncio se enfrentaba solo a la muerte, al modo mayor en el que concluye el momento extático de la visión divina.

Como se ve , hay en todo ello mucho de los ecos barrocos que pretendía conseguir la educación religiosa a través de las artes, como la música, y en este caso concreto, una representación de la teología católica de la muerte.

Por cierto, si alguien tuviera otra versión agradecería su colaboración...

Letra y traducción del pasaje.

Demons

Low born clods
Of brute earth,
They aspire
To became gods,
By a new bird,
And an extra grace,
And a score of merits,
As if aught
Could stand in place
Of the high thought,
And the glance of fire
Of the great spirits,
The powers blest;
The lords by right,
The primal owners,
Of the proud dwelling
And realm of light,
Dispossessed,
Aside thrust,
Chucked down,
By the sheer might
Of a despot´s will,
Of a tyrants frown,
Who after expelling
Their host, gave,
Triumphant still,
And still unjust,
Each forfeit crown
To psalm-droners,
And canting groaners,
To every slave,
And pious cheat,
And crawling knave,
Who licked the dust
Under his feet.


Ángel


It is the restless panting of their being;
Like beasts of pray, who, caged within their bars,
In a deep hideous purring have their life,
And an incessant pacing to and fro.


Demons

The mind bold
And independent,
The purpose free,
So we are told,
Must not think
To have the ascendant.
What´s a saint?
One whose breath
Doth the air taint
Before his death;
A bundle of bones,
Which fools adore,
When life is o´er.
Ha! Ha!
Virtue and vice,
A Knave´s pretence.
´Tis all the same,
Ha! Ha!
Dread of hell-fire,
Of the venomous flame,
A coward´s plea.
Give him his price,
Saint thought he be,
From shrewd good sense
He´ll slave for hire,
Ha! Ha!
And does but aspire
To the heaven above
With sordid aim
And not from love.
Ha! Ha!



Traducción


Los demonios

Simples terrones
De tierra bruta,
Aspiran
A ser dioses,
Naciendo de nuevo,
Y por especial misericordia
Y unos cuantos meritos,
Como si
Pudieran ocupar del lugar
Del pensamiento elevado,
Y de la mirada de fuego
De los grandes espíritus,
De los poderes bendecidos,
Los señores por derecho,
Los amos primordiales,
De la orgullosa morada
Y del reino de la luz,
Desposeidos,
Apartados,
Aventados,
Por el mero poder
De la voluntad de un déspota,
Del entrecejo de un tirano,
Que después de expulsar a sus anfitriones, da,
Triunfante aún,
Y aún injusto,
Cada confiscada corona
A cantores de salmodias
Y a mendigos plañideros,
A cada esclavo,
Y beato fullero,
Y truhán rastrero,
Que lame el polvo bajo sus pies.


El Ángel

Es el jadeo inquieto de su existencia;
Como bestias de presa que, enjauladas tras sus rejas,
En un profundo y horrible ronroneo pasan su vida,
Y en un ir y venir incesante.


Los Demonios

La mente audaz
E independiente,
La voluntad libre,
Según nos dicen,
No debe pensar
Que es superior.
¿Qué es un santo?
Alguien cuyo aliento
Mancilla el aire
Antes de su muerte;
Un montón de huesos,
Que los tontos adoran
Cuando vida ya no hay.
¡Ja, ja!
Virtud y vicio,
Pretensión de un truhán,
Es todo lo mismo;
¡Ja, ja!
Temor al fuego del infierno,
A la llama emponzoñada,
Excusas de un cobarde.
Dadle su precio,
Aunque sea santo,
Por su hábil sensatez
Será esclavo de alquiler;
¿Ja, ja!
Y aspira, si,
A los cielos,
Con sórdida intención,
Que no por amor.
¡Ja, ja!

Caray, vaya letra!

No creo que haya muchas grabaciones de esta obra, no? O es más popular de lo que yo creía?

Yo tampoco la conocia, pero me ha encantado conocerla.

Gracias Rocio.

Por alguna razón, los artistas se inspiran más con el infierno que con el cielo. Fíjense en La Divina Comedia, el Paraíso es un plomazo que solo leen los estudiantes italianos bajo amenaza, en cambio, el Infierno y el Purgatorio ...

Lo que aquí dicen los demonios es mucho más inspirado, más inquietante, el ángel no tiene demasiado que comentar, parece el alumno olfa de la maestra, obediente pero sin argumentos.

Baci,
Maddalena

No es demasiado popular esta obra, es más estoy buscando versiones por ahí y nada. Sin ir más lejos en el Corte Inglés ni sabían de su existencia, bueno, eso no es ninguna novedad que no sepan de nada en la sección de música, pero es que no la tienen ni para encargarla. Como si no existiera. De todas formas seguiré buscando...

En Inglaterra os puedo asegurar que es muy popular. De aquí a final de año tiene una docena de representaciones previstas por todo el país. Y en cuanto a versiones, pues aquí os dejo un link a Amazon versión british (english en este caso ) para que echéis un vistazo:

http://www.amazon.co.uk/s/ref=sr_nr_i_1/203-9142342-2375902?ie=UTF8&rs=&keywords=gerontius%20elgar&rh=i%3Aaps%2Ck%3Agerontius%20elgar%2Ci%3Aclassical

En www.jpc.de hay 5 disponibles.