En 1816 Rossini estrena la primera ópera basada en una tragedia shakesperiana por encargo del famoso Barbaia en el Teatro del Fondo de Napoli (el San Carlo estaba aún humeante del incendio que lo había asolado). El libretista, un aficionado al que se ha vapuleado frecuentemente, el marqués Francesco Berio di Salsa, adaptó no demasiado literalmente la obra del inglés. No era en aquél tiempo demasiado conocido Shakespeare, al menos en Italia, y, así, el noble adaptó la historia original a un esquema muy propio de la época: mujer unida en secreto con otro es obligada a casarse con quien su padre decide, ¿os suena de algo?.

Esto es fundamental para entender y apreciar, sin prejuicios ni perjuicios, en su justa medida la obra de Rossini. Así, citaré las palabras de Philip Gosset.
Si nos olvidamos de Shakespeare y apreciamos el Otello de rossini como lo que es: una hermosa ópera seria, no nos costará esfuerzo comprender el porqué de su fama, que duró prácticamente hasta la época de la obra maestra de Verdi y Boito. Otello es una de las primeras óperas italianas del XIX con un final trágico y, por este motivo, anuncia la dramaturgia más brutal de las óperas de Bellini y Donizetti. En realidad, si debiéramos buscar el punto de inflexión entre los mundos de la ópera italiana del XVIII y del XIX, no encontraríamos nada más adecuado que el tercer acto de Otello.

Posteriormente Verdi haría una revisión del tema, más ajustado a lo que Shakespeare ideó. No trato de que se elija qué ópera es mejor o peor, ni cuál nos gusta más, sino de que, con la colaboración de Werther, todos conozcamos un poco mejor ambas óperas y, lo más importante, las apreciemos.

Empiezo con los personajes de la ópera de Rossini y su distribución vocal.

Otello (Tenor), africano al servicio de Venezia.
Desdemona (Soprano/Mezzo) , amante y esposa secreta de Otello, hija de Elmiro.
Elmiro (Bajo), noble veneciano.
Rodrigo (T), hijo del "Doge", enamorado, no correspondido, de la Desde.
Jago (T), enemigo oculto de Otello, amigo, por interés, de Rodrigo.
Emilia (S), confidente de Desdemona.
Lucio (T), confidente de Otello.
il doge (T)
un gondoliere (T)
senadores, seguidores de Otello, damiselas del séquito de Desdémona y pueblo de Venecia.

Estrenaron los papeles algunos de los mejores cantantes de la época:
Andrea Nozzari_Otello, Giovanni David_Rodrigo, Giusseppe Cicccimarra_Yago, Michele Benedetti_Elmiro y como Desdémona la "imprescindible" Isabel Colbrán.

En la distribución vocal de los papeles vemos la abundancia de tenores. En Napoli, Barbaia disponía para su compañía de tres tenores de altura y, obviamente, Rossini tuvo que aprovecharlos. Así se priva de una caracterización voz-personaje que, por otra parte, tampoco era cosa habitual por lo mismo que le pasó a Rossini, que los compositores tenían que escribir para unos cantantes determinados y no para una categoría vocal.

El papel más importante se lo lleva aquí la diva, la recién estrenada amante de Rossini, Isabel Colbrán, a la que el pesarés le otorga, como C.Lauria decía en el otro topic, una música deliciosa y un desarrollo más acusado.

Es de destacar también que, debido a las convenciones de la época (censura eclesiástica), el propio Rossini escribiría para el estreno en Roma (1820) un final feliz. También, para París (1844) escribiría un ballet con temas de Armida y Matilde di Shabran.
También a citar la llamada "versión Malibrán" en la que la famosa contralto asume el papel del militar africano. Así, curiosamente, la hija de M.García interpretó los dos papeles protagonistas.
Otra curiosidad es que también se llegó a interpretar alguna vez al Otello apartándolo de su característica racial. Imprescindible citar las notas de un programa de Florencia (1819) que obligó a incluir el tenor protagonista, Tacchinardi:
Quizá haya quien se pregunte por qué Otelo no aparece en escena disfrazado de moro, como lo exige, por razones que desconocemos, el texto inglés. Pero como no parece probable que una joven agraciada, cortejada por hombres atractivos, llegue a enamorarse apasionadamente de un moro cuyo aspecto no puede ser sino feíssimo y horroroso, el signor Tacchinardi ha decidido presentarse de modo menos repulsivo, y para nosotros más plausible, pues no hay que olvidar que no todos los hijos de Africa tienen la cara negra.


Te toca Werther...
(Por supuesto se esperan y agradecen comentarios y/o aportaciones)

Magnifico trabajo, @lm@viv@. Como es costumbre en ti.
que pena que el foro ande un poco parado últimamente…

Buenos días,

Podriamos centrarnos en lo siguiente:

No os parece?

Este desafió de Otellos propuesto por @lm@viv@, es una muy
buena oportunidad para que escuchemos los dos, el de Rossini y el de Verdi
una oportunidad para comparar, re-escuchar o incluso descubrir…

Si que lo es Kraustex,

Estoy escuchando ahora msimo el de Rossini Con florez! Igual si alguien me explica algun día, como si fuera para retrasados, como subiros eso, os lo suba...

Buenos días

Pues, yo tampoco se subir cosas…

¿Qué tal es esta versión?

Casi nunca me acuerdo de que existe el Otello de Rossini...

Ando pilao de tiempo, así que cuelgo la parte correspondiente del otello de verdi mañana o el lunes.
Sorry!

Exacto, Kraustex. En mi caso será descubrir: estoy leyendo atentamente lo que pone Almaviva porque al de Rossini nunca lo escuché entero. Así que -mientras Werther se toma su tiempo- me voy a buscarlo ...

Baci,
Maddalena

No hay prisa Werther.
En mi blog http://escuchaopera.blogspot.com/ he puesto enlaces interesantes.

Ais! Espero esta tarde leerlo con más detenimiento , pero me ha sorprendido lo de la Malibrán cantando el moro

Sin duda es la mejor oficial, pero deberías hacerte con cualquier otra "live" con los Merritt, Blake, Ford, Flórez, Anderson o Cuberli...

En mi opinión, poco "rossiniana", tal como entendemos hoy. Mejor la de Opera Rara, por ejemplo.

Ostis, la de Opera Rara, se me olvidaba , claro... como yo no la tengo oficial.