GRANDES BAJOS: MIKHAILOV
La historia de Maxim Mikhailov es ciertamente peculiar. Nacido en 1893, Mikhailov fue un niño pobre y campesino que terminó ordenándose sacerdote y llegó a ser Archidiácono. Su increíble voz de bajo "negro" llamó rápidamente la atención en los cantos litúrgicos ortodoxos y mucha gente acudía a las celebraciones sólo por escucharlo a él.
En 1932, se le ofreció la oportunidad de entrar a formar parte del Bolshoi. Mikhailov era en aquel momento un hombre ya mayor (39 años) y con escasísima formación musical, pero aún así aceptó el reto y cantó los siguientes 24 años, convirtiéndose en uno de los favoritos del público.
Y si, en efecto, carecía de mayor formación lírica, su experiencia como cantor y su espontaneidad (siempre fue conocido por su carácter "campesino") se tradujeron en un gran talento para recrear personajes de héroes "de pueblo". Y, además, su espectacular registro grave producía unas notas que -incluso en una cultura tan acostumbrada a los bajos profundos como la rusa- producía sensación.
Se cuenta que una vez Chaliapin, tras una función apoteósica en el Bolshoi dijo: "en el público estaba Mikhailov, verdad? He oido un "bravo!" tan grave que sólo puede ser suyo...no hay un ser humano capaz de dar una nota así".
Ciertamente, el registro grave de Mikhailov y el color oscurísimo del timbre le dan un aire mítico a su voz (al igual que la de Mardones, p.ej.). Sin embargo, sorprende más lo bien que se defendía en el registro agudo, un tanto entubado pero con una voz tan grande y rocosa no es poco.
El papel estelar de Mikhailov, el que tenía como estandarte, era Iván Susanin, el protagonista de "Una vida por el zar" de Glinka. El papel, un campesino valeroso que sacrifica su vida por el zar, le iba como anillo al dedo y llegó a cantarlo más de 400 veces (!).
Escuchémoslo (y veámoslo) en los siguientes fragmentos, en los que podemos apreciar la calidad tan particular de su voz de bajo (sobre todo su registro grave, absolutamente epatante):
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=_6qkMDddmdg[/youtube]
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=_j8yczeTohQ[/youtube]
Y, de su grabación completa del rol, os dejo aquí su sentida interpretación del aria de Susanin (la que precede a su muerte):
http://www.box.net/shared/mzhmp4pdal
Por supuesto, otro papel al que la voz de Mikhailov tenía todos los papeles para adecuarse es el de Pimen, de Boris Godunov. Aquí lo vemos, junto a Nelepp, cantando el dúo Pimen - Dmitri. Se trata de una recreación cinematográfica de 1954 de la que subí unos extractos al youtube cuando me encargué de la ópera del mes de Boris Godunov.
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=u1ThU42oB8s[/youtube]
Y aquí nos ofrece una rocosa, solemne, ajustadísima interpretación de la narración de Pimen a Boris Godunov (quien, en esta grabación, es Reizen...vaya dos...).
http://www.box.net/shared/mqoih95nud
Por último, para escuchar a Mikhailov en algún papel de repertorio "occidental", he subido el acto III del Romeo y Julieta de Gounod, para que apreciemos su imponente Fray Lorenzo, tanto en la escena de la celda como en el final del acto. Además, ya de paso, oiremos el Romeo ultraromántico de Lemeshev, extraordinario!
http://www.box.net/shared/fstv9tszzt
Espero que sirva por lo menos para rescatar el nombre de este estupendo bajo, uno de los últimos de la estirpe de los legendarios bajos profundos eslavos...