Ponselle debuta
Ernani en 1921, junto a Martinelli, Danise (sustituyendo a Ruffo, enfermo) y el bajo español José Mardones. Espléndido reparto. Sobre sus compañeros decía Ponselle:
Mardones tenía la mejor voz de bajo que he escuchado jamás. Un basso profondo de verdad. Una excelente técnica, que le permitía también llegar al registro de un barítono alto. Eso sí, no era precisamente un gran actor.
Ruffo era un gran artista, y como compañero no tengo queja alguna de él. Eramos muy compatibles. Sin embargo, prefería cantar con Danise.
Martinelli era un gran amigo (el chismorreo de la época mantenía que tal vez
demasiado amigo) de Ponselle. Y muchos años después la gran soprano sólo tenía buenas palabras para el cantante, el actor y la persona.
El aria "Ernani, involami" era en opinión de Ponselle,
'tal vez la más fácil de todo el repertorio verdiano para mí. Desgraciadamente, debido a las técnicas de registro, nunca pude dejar constancia grabada de como cantaba este aria en el teatro. Tenía que usar un tempo rápido. En el Fa4 de la cabaletta había veces que sostenía el sonido y parecía durar para siempre'.
Vamos a escuchar ese Involami, cantado por Rosa Ponselle en 1924
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=wGkC3sHo9cI[/youtube]
Por su parte, Raisa cantó su primer Ernani en 1919 y, aunque fue parte de su repertorio, nunca constituyó un papel tan importante para ella como para Ponselle. Aún así, esta grabación de 1923 tiene un magnífico nivel:
Rosa Raisa canta Ernani