Carmen fue el último papel que incorporó a su repertorio Rosa Ponselle. Debutó el rol el 27 de Diciembre de 1935, en el Metropolitan. También se despidió del MET con una representación de
Carmen el 15 de Febrero de 1937, y se retiró definitivamente de la ópera con otra
Carmen, cantada en Cleveland el 17 de Abril de 1937.
Esta última función fue transmitida por la radio y se ha conservado. Aquí tenemos a Ponselle cantando Carmen hace ahora algo más de setenta años:
Ponselle canta Carmen en 1937
Carmen fue el papel favorito de Ponselle. En sus propias palabras en las 15 representaciones que ofreció: "excepto en una ocasión en la que estaba enferma, jamás me encontré mejor en el escenario".
A los 38 años Ponselle había perdido la facilidad en la zona más aguda, tenía crecientes dificultades para llegar sin problemas, no ya al do5 sino al si bemol. En esos momentos, Carmen le sentaba como un guante a su voz, aún bellísima en el centro y con los graves inmaculados. Es probable que, como algunos críticos afirman, de haber seguido en la ópera, Ponselle se hubiera movido gradualmente hacia papeles de
mezzo, en los que indudablemente hubiera deslumbrado a todos. Basta con comprobar su estado vocal en las grabaciones de Villa Pace, ya con 57 años.
Sin embargo, escarceos cinematográficos que no llegaron a concretarse, las crecientes discrepancias con la nueva dirección del MET, que seguían insistiendo en que cantara
Norma (una ópera que para Ponselle ya había quedado atrás) y su matrimonio con un joven (era siete años menor que ella) de la alta sociedad de Baltimore, hijo del alcalde de la ciudad, propiciaron su retirada con apenas 40 años.
De las pruebas para el cine, ha quedado para la eternidad esta Habanera:
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=Yyz75uHNHeI[/youtube]
Raisa fue una destacada intérprete de las óperas de Boito. Tanto
Mefistofele como
Nerone fueron parte importante de su repertorio, cantando la segunda su impacto fue tal que provocó la oferta de Puccini para que estrenara
Turandot.
Desafortunadamente, no ha quedado ninguna grabación de su desempeño como Asteria. En cambio, sí quedó registrada este aria de
Mefistofele. Escuchamos a Raisa como Margherita en
L'altra notte:
Raisa L'altra notte