Polémica entre la Scala y el Covent Garden
Crónica de un conflicto anunciado
Entretelones de la cancelación de Riccardo Muti, en defensa de Hugo de Ana

Ni el director de orquesta Riccardo Muti, ni el régisseur argentino Hugo de Ana pueden hablar. La dirección del Teatro Alla Scala les pidió silencio sobre el conflicto con el Covent Garden.

Después de intentar infructuosamente comunicarse por teléfono con Muti y con De Ana, LA NACION, orientó su investigación hacia algunos funcionarios de la Scala, en Milán. Parece extraño, pero quienes en realidad son víctimas del reciente escándalo operístico surgido en Londres han optado por una conducta mesurada, mientras que los ingleses se asombraron de la reacción italiana ante lo que calificaron como "cambios menores" y hasta amenazaron con represalias. (Según un cable de la agencia ANSA, publicado el domingo último por este diario, los ingleses dieron como muy poco probable que en los próximos años se volviera a invitar al director Riccardo Muti a esa sala por su cancelación.)

La colisión involucra a dos de las instituciones líricas más prestigiosas del mundo y a sus, por lo visto, muy notorias diferentes modalidades de trabajo. Hace poco más de dos años, el Royal Opera House de Londres contrató con la Scala el traslado de la producción de la ópera de Verdi, "La forza del destino", realizada íntegramente por italianos, salvo el artista argentino Hugo de Ana, invitado para hacerse cargo de todo el complejo escénico. La puesta había recibido los cinco premios más importantes de la crítica italiana: mejor dirección orquestal (Riccardo Muti); mejor espectáculo del año (la Scala); mejor director de escena (Hugo de Ana); mejor vestuario (Hugo de Ana) y mejor escenografía (Hugo de Ana). Enseguida, esta realización fue solicitada por el teatro más importante de Tokio, donde logró un éxito sin precedentes en la historia de los espectáculos occidentales. Los ingleses no tardaron en anotarse en la lista para su despliegue en el teatro Covent Garden, con fecha fijada para septiembre-octubre de 2004.

Todos los contratos de la Scala de Milán tienen una cláusula que condiciona la cesión de sus producciones: nada de lo realizado para la puesta original puede modificarse, ya que esto puede acarrearle a la institución operística serios problemas legales con los creadores. O se hace tal cual se hizo en la Scala o no se hace.

El Covent Garden recibió los materiales listos para instalar, pero consideró que las estructuras que forman las paredes de la única escenografía eran muy pesadas. Y decidieron reemplazarlas por telones de tela pintada. La Scala reclamó por esta notoria alteración de los términos contractuales, pero los ingleses alegaron problemas técnicos y de seguridad. Hugo de Ana ofreció sacar su nombre del elenco operístico y dejar en libertad de acción a la Scala. Pero Riccardo Muti se solidarizó inmediatamente con él y ni hablar de la Scala, donde el conductor tiene el cargo de director musical.

Problemas de maquinaria

Se registró así el primer caso de un teatro que niega a otro la licencia para usar una producción operística de su autoría y defiende además los derechos de sus artistas. Con todo, para no ahondar en el conflicto de relaciones, la Scala dejó al Covent Garden la autorización para usar los materiales, siempre que no se citara el nombre del teatro milanés. Incluso dio libertad al elenco de cantantes, aunque a estas horas ya hay varios que han dado parte de enfermos y se excusaron de actuar. Los ingleses aceptaron el préstamo aunque parecen haberse reservado el derecho de protesta.

El Covent Garden tiene problemas técnicos desde hace mucho, a pesar de haber renovado toda su maquinaria y publicitado de manera muy notoria tan importante inversión. El año pasado, en una representación de "Don Giovanni", se cayó un trozo de decorado y en una función de "Macbeth" se trabaron los mecanismos, por lo que se suspendió la función hasta que se repararon las fallas. Pero parece ser que el teatro londinense no dispone de los elementos hidráulicos para mover ciertas estructuras grandes.

El Covent Garden tuvo dos años para objetar escenografías o pedir cambios que se adaptaran a las características técnicas de su sala. Pero esperaron a último momento y presentaron hechos consumados. Estas reacciones de última hora son conocidas también por los cantantes del Covent Garden. Por ejemplo, la soprano Devorah Voigt fue contratada para cantar "Ariadne auf Naxos", de Richard Strauss. Cuando la vio el director de escena dijo que no la quería porque esa señora era "muy gorda". El teatro tuvo que pagarle sin haber actuado y contratar a otra cantante más delgada. Se trataba de un director de escena inglés.

Otro problema no comentado por las autoridades del Covent Garden parece ser la falta de agilidad para los cambios escénicos, ya que las representaciones de "Forza" estaban programadas para alternar con una compleja nueva producción de "Fausto" y "Werther". Las tres escenografías debían ser reemplazadas cotidianamente, para la secuencia diaria de esta programación. Quienes conocen la maquinaria escénica de Covent Garden por dentro dudan de que el ritmo pueda sostenerse sin inconvenientes.

Ayuda para las voces

La escenografía realizada por la Scala para esta "Forza del destino" no tiene un concepto tradicional, sino que está compuesta de muros que, según se iluminan, dan las distintas imágenes episódicas del espectáculo, con todos los cambios a la vista del público. El material es pesado, pero no imposible de mover y sostener. Grandes puertas de madera y otros materiales con bajorrelieves (que se abren y cierran y alteran sus posiciones sin el menor ruido) evocan un retablo. El concepto plástico es abstracto, con rasgos del empaste y el color de la pintura española. En ningún momento hay telones pintados. Pero esos muros tienen aún un rol tan importante como el escenográfico. Tanto la Scala como otros teatros son ámbitos grandes y las voces no siempre resultan lo suficientemente amplias como para cubrir un escenario totalmente desnudo. De manera que con los muros se construyó una caja acústica que protege la proyección de las voces.

El Covent Garden estrenará esta producción de "Forza", sin la tutoría de la Scala, aunque con materiales prestados por el teatro milanés, retocados y sustituidos. La batuta estará en manos de Antonio Pappano, director musical de la casa. Su versión tal vez no tenga el pulso peninsular que seguramente le daría Muti y que para "Forza" es de importancia capital.

Por Jorge Aráoz Badí
Para LA NACION (publicado en la edición del 02-10-2004)