La segunda parte del subforo dirigido a nuestros ancianos o fallecidos
cantantes:
GIUSEPPE DI STEFANO (1921)
Tenor italiano nacido en Motta Santa Anastasia, cerca de Catania. Fue un consumado intérprete de la canzoneta napolitana, una perfecta simbiosis de las condiciones de sus ilustres antecesores Enrico Caruso y Beniamino Gigli. Debutó con el personaje de Des Grieux, del Manon de Massenet en 1946, en Reggio Emilia y ese mismo año se presentó en Barcelona. En 1947 ya estaba en La Scala, donde fue un tenor de frecuente actuación en los quince años posteriores, llegando a su cúspide artística entre 1950 y 1960, cantando en los principales escenarios del mundo. El 9 de septiembre de 1951 se produjo el primer encuentro artístico con María Callas y Tito Gobbi en La Traviata. Junto a ellos formó el terceto fonográfico más célebre de la historia, aunque sobre el escenario sólo aparecieron juntos en 1952, en México. A mediados de la década de los sesenta, su voz estaba tan deteriorada que sus presentaciones en público se distanciaron. Voz de enorme personalidad, su equivocado y peligroso camino para la producción de sonidos deterioró su hermoso timbre y limitó su extensión, en un principio envidiable. Tuvo gran facilidad para cantar piano y no lo hacía con el uso del falsettone. Fue uno de los pocos tenores de nuestro tiempo que cantó verdaderos "do de pecho", muy reñidos con el buen canto por cierto. Típico tenor italiano de temperamento extravertido y meridional, Di Stefano fue muy aplaudido. Sin embargo, las audiencias a veces prefirieron a otros colegas que con menos atractivos expresivos tenían una zona aguda más estable.
NICOLAI GEDDA (1925)
Tenor sueco, quizás el más versátil del siglo XX. Cantante muy polifacético, ha interpretado y grabado obras no sólo en italiano y alemán, sino también en francés, ruso, sueco e inglés y en un repertorio extenso que incluye más de 60 papeles. También ha realizado 200 grabaciones a lo largo de su carrera de 40 años. En los últimos años fue restringiendo sus actuaciones a exclusivamente recitales y partes secundarias en grabaciones.
MARLILYN HORNE (1932)
Mezzo-soprano norteamericana nacida en Bradford, Pennsylvania. Estudió con William Vennard y Lotte Lehmann antes de hacer su debut operístico como Háta en La Novia Vendida, en Los Ángeles. Su histórica Adalgisa, junto a la Norma de Joan Sutherland, la llevó al Metropolitan de Nueva York, donde también ha representado a otros personajes importantes. En 1957 emprendió la carrera teatral en la ciudad alemana de Gelsenkirchen. En esta fue contratada por tres temporadas, durante las cuales cantó, entre otras obras, La Fanciulla del West y Wozzeck, ópera que supuso su debut en la Opera de San Francisco (1960) y en el Covent Garden (1964). De excepcional predisposición técnica y estilista para el repertorio rossiniano, es junto con la Sutherland, la más autorizada depositaria de los secretos del bel canto, que se evidencian no sólo en la flexibilidad de la vocalización y en la precisión y ductilidad de las florituras y los ornamentos, sino también en la posesión de un mordiente y arrebato típicos del canto "di bravura", apoyado en un excepcional sentido del estilo y en una gran musicalidad
FRIORENZA COSSOTTO (1935)
Mezzo-soprano italiana formada en el Conservatorio de Turín y posteriormente en la escuela de canto de la Scala de Milán, sala donde debutó en el breve papel de Sor Matilde, durante el estreno italiano de Diálogos de carmelitas de François Poulenc, en 1957. Su cálida voz y su perfecta dicción llamaron pronto la atención de empresarios teatrales y casas discográficas, por lo que a partir de los primeros años sesenta su actividad fue prácticamente incesante en ambos planos. Paulatinamente dejó a un lado los papeles de coloratura para especializarse en los posrománticos y veristas, desempeñando en ellos inolvidables prestaciones, como la princesa de Eboli de Don Carlo, la protagonista de Carmen o la Santuzza de Cavalleria Rusticana.
FEDERICA VON STADE (1945)
Mezzo-soprano estadounidense con tres décadas de carrera, y que sigue reinando como una de las figuras más apreciadas en el mundo musical. Especialista notable del bel canto, se ha consagrado en los papeles de heroína de La Cenicienta y El barbero de Sevilla, de Rossini, así como de La sonámbula, de Bellini. Además es una estilista del repertorio francés, en el cual su figura elegante y aguda imaginación la han hecho la intérprete favorita de grandes roles masculinos. Su carrera llegó a la cima cuando recibió un contrato de la Metropolitan Opera House. Desde su debut en esta compañía en 1970, ha cantado casi todos los papeles principales. Asimismo, ha participado con la Liryc Opera de Chicago, la Opera de San Francisco y muchas otras compañías importantes en los Estados Unidos. Su carrera en Europa no ha sido menos espectacular, con nuevas producciones montadas para ella regularmente en La Scala, el Covent Garden, la Opera Estatal de Viena y la Opera de París.
RUGGERO RAIMONDI (1941)
Considerado el mejor bajo italiano del último cuarto del siglo, comenzó tempranamente sus estudios ayudado por su padre, que era entusiasta de la ópera, y debutó en 1964 encarnando al Colline de La Bohème, papel que obtuvo por haber ganado un concurso en el festival de Spoleto. Mario Labroca se entusiasmó con su actuación y le llevó a la Fenice de Venecia, teatro del que se convirtió prácticamente en cantante estable. Con una amplitud y belleza vocal que le permite cantar también en la tesitura de barítono, su repertorio se amplió progresivamente a medida que su carrera se internacionalizaba con éxitos como el que obtuvo en el papel de Fiesco, del Simon Boccanegra de Verdi, en el Covent Garden londinense. Joseph Losey le eligió como protagonista para la excelente versión cinematográfica que hizo del Don Giovanni de Mozart, e intervino también en la versión igualmente filmada de Carmen, de Francesco Rosi. Su figura ha ido incrementando su prestigio año tras año hasta ser considerada en la actualidad una de las personalidades indiscutibles del mundo de la ópera.
ALESSANDRO MORESCHI (1858-1922)
Contratenor italiano nacido en Montecompatrio (Roma), considerado como el último de los castrati de la música occidental. Comenzó sus estudios en 1871 y en 1883, a la edad de 25 años, entró en el Coro de la Capella Sixtina como solista. Permaneció en el Coro hasta 1898, cuando a los cuarenta años fue nombrado director. Cantó las principales obras para su tesitura, Laudamus Te, de Gaetano Capocci; Improperia, de Tomas Victoria; Mia Nemica la Cruda, de Palestrina; Ave Verum, de Salvatore Meluzzi; Tui Sunt Coeli, de Gustav Edward Stehle y el Ave Verum de Mozart. Tras su retiro en 1913, murió solo y olvidado en una casa romana en el año 1922. Sólo se conserva una grabación de Moreschi y en ella se puede apreciar una tesitura de soprano con unos apuntes muy altos que se convierten en únicos.
VICTORIA DE LOS ANGELES (1923-2005)
Soprano española de fama internacional por su bella y refinada voz. A pesar de que representó con éxito gran parte de los papeles escritos para soprano dentro de la literatura musical, en la interpretación de canciones españolas es donde ofreció al máximo su talento. Nació en Barcelona en el seno de una familia de músicos con los que cantaba y tocaba la guitarra antes de entrar en el conservatorio del Liceo de esta ciudad, donde estudió piano y canto. En 1947 ganó el primer premio del concurso internacional de canto de Ginebra. Después de debutar, continuaron sus éxitos en diferentes lugares. Su primer papel fue el de condesa de Almaviva en la representación de la ópera de Mozart Las bodas de Fígaro, en Madrid, el año 1945. Ofreció una serie de recitales por Europa pero nunca dejó de actuar en España, tanto en Madrid como en el Liceo de Barcelona. En 1950 hizo su debut en el Covent Garden de Londres con el papel de Mimi en la ópera de Puccini La Bohème. Más tarde representó en La Scala de Milán el papel principal de la ópera de Strauss Ariadna en Naxos. Dio conciertos en el Carnegie Hall de Nueva York e interpretó en la Ópera Metropolitana el papel de Marguerite en la ópera de Gounod Fausto. Apareció como Isabel en Tannhäuser de Wagner en Bayreuth entre 1961 y 1962. Desde 1969 redujo considerablemente sus recitales en público. Victoria de los Ángeles poseyó una voz dotada de una pureza y suavidad excepcionales y, debido a su gran versatilidad, jamás se la asoció con ningún compositor en particular. Obtuvo el Premio Nacional de Música en 1978. La crítica internacional siempre la ha considerado como la más completa cantante de este siglo en los distintos idiomas europeos y en todos los géneros musicales. Todo ello queda testimoniado en su vasta y completa discografía. Murió en Barcelona el día 15 de enero del 2005.
