Hoy, 29 de noviembre, recordamos el centenario del fallecimiento de Giacomo Puccini, el compositor de "le piccole cose". A quien —parafraseando el título de un artículo que Ortega dedicó a Azorín— podríamos referirnos como "Puccini, o primores de lo vulgar".

Fue criticado, e incluso denostado, ya en su propio tiempo por una parte nada desdeñable de la intelligentsia de su época (e incluso de la actual), que le acusó de superficialidad, ausencia de ambición, incapacidad para dar unidad orgánica a sus obras (¡ay el darwinismo que lo penetraba todo!), falta de talento para llevar adelante obras de mayor calado y, como representante paradigmático del arte musical italiano (en sustitución de Verdi) acabó siendo manoseado por seguidores y detractores en medio de las discusiones que recorrieron Europa en torno al "problema Wagner". Pero, a pesar de todo, lo cierto es que es que se trata de uno de los compositores más populares, y siempre ha gozado del favor incondicional del público, como lo demuestra su permanencia en el repertorio operístico habitual y el hecho de que sus obras —mayoritariamente protagonizadas por mujeres— se encuentren entre las más representadas.

Puccini fue un melodista insuperable (lo de Manon Lescaut, por ejemplo, es un auténtico festín), un músico extraordinario y un hombre de talento teatral indiscutible. El que no revolucionara la historia de la Música (como sí hicieron otros colegas de profesión) tampoco debería ser un demérito, o una razón para dejar de reconocer su genialidad y el hecho de que nos ha dejado algunas de las más bellas óperas de la historia.

Siempre es buen momento para disfrutar de sus creaciones. Hoy, además, para recordarle con afecto y agradecimiento por lo que nos legó.

Un genio absoluto. De las más grandes figuras del Teatro lírico. Orquestador excelso y maestro también en la escritura para la voz e insuperable oficiante de emociones.
Ya sabemos cómo es cierta intelligentsia y la incansable estulticia filosnobista. Nunca le perdonarán que goce del favor del público. Allá ellos.

Puccini es eterno.

Además de que no abordara temas "trascendentales" y se centrara en lo que se ha dado en llamar, acertadamente en mi opinión, "la destilación del sentimiento", Puccini tuvo la desgracia de declararse partidario del fascismo de Mussolini, lo cual es un verdadero anatema para los intelectuales de la posguerra. Esa "afinidad" hay que tomarla con precauciones, puesto que el fascismo no había enseñado todavía su esencia y por tanto no puede achacársele complicidad alguna con los desmanes posteriores. Baste pensar que Puccini muere en noviembre de 1924, a dos años escasos de la "Marcha sobre Roma" de octubre de 1922.

A mí es el único que me ha hecho llorar en una ópera.
Podría añadir dos arias de bajo: la de Felipe II y la de despedida de Susanin.

Es que apunta directamente al corazón. Eso es algo, por cierto, que también se le ha reprochado, acusándolo de sentimentalismo.
El aria de Filippo es como para derramar un mar de lágrimas, cierto. Cada vez que la escucho me viene a la cabeza una escena de la serie Verdi, de Renato Castelani, en la que el músico, en el balneario de Montecatini, repasa su vida y es consciente de que se ha quedado solo en el mundo (ya han muerto Giuseppina y todos los que, una vez, fueron sus amigos). El narrador recuerda entonces la identificación que se da entre este viejo Verdi y el viejo rey español. Una escena emocionantísima.

¡Menudo pedazo de serie la de Verdi, por cierto!