Crónica brevísima:

Menudo sopor, me fui en el descanso.

No es el mejor Britten, aunque la música de las hadas es bellísima, y momentos como el inicio o el final del acto segundo están, en mi opinión, entre lo mejorcito de su catálogo.

Hace 20 años la vimos en el Real (yo tenía 18 añitos), y recuerdo que me aburrí. Pero ahora voy dispuesto a darle otra oportunidad.

No he ido (y probablemente no vaya). Me sabe mal por la puesta de Deborah Warner, que ya me han dicho que es muy interesante (aunque para mí su Peter Grimes de 2021 quedó a mucha distancia de su inolvidable Billy Budd de un par de años antes) pero, en efecto, esta ópera es un tostón de narices; que con razón casi nunca se programa.
Resulta casi hilarante ver cómo mucha gente está descubriendo que es un tostón AHORA que va a verla.. Esperando otra cosa, claro
Y lo que son las cosas, las modas o como queramos llamarle: este tostón se ha visto DOS veces desde la reapertura (1997) en el Real. En ese tiempo, MANON LESCAUT, IL TRITTICO o LA FANCIULLA DEL WEST permanecen inéditas. Curioso, como poco.

No tenia pensado ir, pero como una de mis nietas de 5 años es un hada fui al ensayo general. Efectivamente la primera parte es un tostón, pero la segunda es muy entretenida y la puesta en escena preciosa

Pues no la vi hace 20 años pero no recuerdo habérmela perdido a propósito. ¿Es posible que no me entrara en el abono y no comprara entrada? Ni idea. Veo que la dirección musical estuvo a cargo de Ion Marin y la escénica de Pier Luigi Pizzi, que habitualmente se caracterizaba por su cuidado en el historicismo (95 años tiene ya el hombre).

Fuí ayer. Es, efectivamente, un tostón, pero bastante menos de lo que podría serlo gracias a la espléndida labor de Deborah Warner. Es una gran directora de escena y se nota. Hay mucha belleza en escenografía e iluminación y además una muy muy buena dirección escénica. Me alegro de haber ido (nunca había visto esta ópera), pero den por sentado que es más que improbable que vuelva a tener interés en verla nunca más, salbo que la dirigiera Lepage o algo así.

Asistí a la representación del día 14 de marzo, sábado. Es verdad que igual no es la música más asequible o fácil para el oyente y no hay cantantes de relumbrón (porque la ópera tampoco está escrita para que los haya) o arias memorables pero, en conjunto, tanto mis amigos como yo la disfrutamos muchísimo. En parte, gracias a la dirección de los cantantes y a la escenografía -con unos efectos muy sencillos pero que funcionaron muy bien, a mi parecer- que me hizo creer que estábamos en un bosque de hadas. Yo, desde luego, entré en la historia desde el inicio.

En cuanto salió la temporada del Real apunté esta fecha en i agenda: esta vez no se me podía escapar A Midsummer's Night Dream y así podría vivir mi octavo Britten en directo. Y vista y oída la función del sábado solo me queda confirmar que Benjamin Britten es uno de los operistas más grandes de la historia. No tiene, desde luego, ni la crítica soterrada de Albert Herring u Owen Wingrave, ni la dureza social de Peter Grimes o Billy Budd pero es que ¡es Shakespeare! y a mí me parece que todo el encanto del entrecruzar las historias de hadas, enamorados y pueblo llano se logra de forma magistral.

Una gran decisión porque, además, la propuesta escénica de Deborah Warner es encantadora: muy lograda la duplicidad de Puck -¡por cierto, qué música más hermosa la que siempre le acompaña, con trompeta, caja y celesta en máximo protagonismo! y muy lograda por trabajada la presencia de niños de muy corta edad en el papel de las hadas iluminadas. Una noche de mucha categoría.

O sea, sueño en una noche de invierno (casi primaveral).

Britten es un genio. Para mí, el mejor compositor de ópera con mucha diferencia del periodo posterior a la Segunda guerra Mundial, pero El sueño de una noche de verano me parece insufrible. Ya tuve bastante con las dos funciones que presencié hace 20 años. Y miren que adoro al gran bardo, pero tampoco puedo con la obra de Shakespeare, que también he visto en teatro. No entro en ninguna de las dos

Leo en este amable foro que "(Britten) es el mejor compositor de ópera con mucha diferencia del periodo posterior a la Segunda guerra Mundial".

Esta afirmación, damas y caballeros, me lleva a reflexionar sobre qué es la ópera, y si eso que llamamos la ópera existe o sigue viva después de la Segunda Guerra Mundial (II G.M.) y, en caso de que exista o siga viva, si se han compuesto óperas después de la II G.M.

¿Qué es la ópera? No es fácil la definición. Doy la mía: es un género escénico que narra historias fusionando actuación, música orquestal y canto de quienes interpretan la obra. Hasta aquí no hay problema. Pero añado: Este género escénico se corresponde con el periodo de la práctica común (PPC) en la música occidental.

De modo que, puesto que la ópera no puede vivir sin la música y la ópera aparece cuando surge el PPC, la ópera acaba, muere o desaparece cuando acaba, muere y desaparece el PPC. Esto es una verdad tan incontestable como la Ley de la Gravedad y otras leyes igual de graves.

Los que defienden que la ópera subsiste contra viento y marea incluso hasta nuestros días, tienen una visión simplista del género, puramente mecanicista, ayuna de reflexión musicológica e incluso cultural.

En el fondo su pensamiento es el siguiente: "La ópera es un género de teatro musical que se caracteriza porque 1) la orquesta toca en directo (no vale música enlatada); 2) los personajes no pueden hablar, solo cantar (si hablan se llama zarzuela) y 3) cantan sin amplificación de la voz, a pelo (unplugged o desenchufados de un micrófono)".

Con esta teoría, "El rey león", un estupendo musical que dan en la Gran Vía, sería una ópera si Simba, Scar y Pumba no hablaran, solo cantaran, y los intérpretes lo hicieran sin micrófono. Los ejemplos pueden multiplicarse.

Esta teoría, es la que sustenta la afirmación, por ejemplo, de que "Enemigo del pueblo" sea una ópera y no teatro musical. De ahí se deriva la tesis de que la ópera está viva y se componen óperas hoy en día. Con tal de que canten en un escenario sin amplificar la voz y sean capaces de proyectarla a pelo hasta la lámpara del techo del teatro, con eso ya es ópera y la ópera está viva. Es una tesis simplona y mecanicista, pero muy extendida entre los aficionados.

Saludos

Asistí a la función del sábado 14.

No me enteré de casi nada, pero no me aburrí. Curioso, pero es así.

No. Britten no me gusta; pero esta ópera tampoco es ñino-ñino.

No. Si no me entrase en el abono, ni de coña pagaría por verla.

En medio de la obscena y fea dictadura anti-canto, anti-música y me-cisco-en-el-compositor, ejercida por la desvergonzada mafia de directores artísticos y de escena, he de reconocer que me encantó la propuesta de Deborah Warner. No sólo al servicio de la obra sino que ayuda a entender algo de lo que cuenta el caótico y arcano libreto.

No tengo queja de cantantes, Bolton ni orquesta; quizás hasta estuvieron bien; pero no puedo juzgarlos. Precioso el trabajo de la nutrida representación infantil, la mitad de los cuales deberían llevar horas en cama en el momento de los saludos finales.

Coincido en absolutamente todo. No puedo con la obra de Shakespeare.

Y me alegro mucho de los que la hayan disfrutado.

Última función, del 22 de marzo de 2026.

El Teatro Real, en los últimos doce años, ha ofrecido al público madrileño un ciclo de óperas de Benjamin Britten, que tal y como hiciera dos décadas atrás el ciclo dedicado a las óperas de León Janaček bajo la dirección de Antonio Moral, se está saldando con un importante éxito de crítica, y también de público. Cuando los talentos de la directora de escena Deborah Warner, y del director de orquesta Ivor Bolton, titular del Real hasta la temporada pasada, se han unido, el éxito ha sido aún mayor. En 2017 ofrecieron una producción de Billy Budd que ya es referencia de la discografía de esa ópera. En 2021, nos trajeron una impactante producción de Peter Grimes que nos recordaba al cine más social de Ken Loach. Ahora, y deseando que no sea una despedida, ambos artistas británicos vuelven una vez más, en una temporada dedicada a Shakespeare, con El Sueño de una Noche de Verano, de la que Britten hizo una ópera estrenada en 1960. Ya en 2006 esta ópera shakespeariana se vio en el mismo Real, con una producción de Pier Luigi Pizzi con Ion Marin a la batuta.

La obra de William Shakespeare lleva 400 años fascinando a Occidente. Y en la ópera tenemos ejemplos, el principal en Verdi quien compuso Macbeth, Otello y Falstaff, tres obras maestras. Rossini también tuvo su Otello. Wagner basó en Medida por medida su ópera La Prohibición de Amar, y Ambroise Thomas compuso su famosa ópera Hamlet, aunque no es tan representada hoy como antes. La mágica, cómica y no tan cómica El sueño de una noche de verano no se escapa a esta fiebre. Felix Mendelssohn hizo la adaptación musical más famosa, aunque fuera música incidental para una representación teatral de la obra. El no menos famoso Carl Orff hizo su propia adaptación para teatro, pero es principalmente conocida por algo innoble: su música sustituyó a la clásica de Mendelssohn, ya que estaba prohibido por ser judío, por la tiranía nazi. De hecho no se escucha fuera de Alemania, y es una rareza en el propio país teutón. En terrenos más líricos, Henry Purcell hizo una semiópera, The Fairy Queen, basada en esta obra, y que se vio en el Real hace poco. En 1960, como se ha dicho antes, Benjamin Britten hizo su propia ópera de la obra, que se ha convertido en la principal ópera sobre esta historia. Aun así, no es la más popular ni celebrada del compositor británico. La música de las hadas es de especial belleza, al nivel de su mejor música. Pero la parte de los amantes no siempre está al mismo nivel, y la comedia de Píramo y Tisbe funciona mejor en un teatro que en casa, donde se haría larga en una escucha.

La producción de Deborah Warner ha resultado ser un éxito. La magia de la noche y del bosque se consiguen con poco decorado y sí un buen movimiento de actores, cantantes y bailarines, así como la iluminación.

Nada más entrar al teatro, hay un telón azul con una lluvia de estrellas blancas, debajo del cual salen los niños hadas. Cuando éste se levanta, en el escenario se ve una plataforma enorme que es un cuadrado con suelo brillante; que en el tercer acto se desdobla abriéndose hacia arriba y mostrando un interior de madera, que será el escenario de la obra Píramo y Tisbe. Al igual que en sus otras producciones, Warner incluye aquí a bailarines que se elevan y deslizan con arneses de vuelo y columpios respectivamente, siendo este el caso de Puck y de otros bailarines hadas. A un lado del cuadrado hay un cesped con de color negruzco, y arriba un arbusto colgando. El escenario estaba iluminado con unos sugerentes color azul marino y negro, no muy brillante para dar la sensación de nocturnidad, lo que se logró con éxito. El vestuario de Luis Filipe Carvalho mostró a las hadas, tanto niños cantantes y actores, como a los bailarines, con tutús que se iluminaban, en un efecto mágico. El lecho de Titania y Bottom es una enorme hamaca con pétalos de rosas. El vestuario es moderno, porque en la parte de los humanos, los actores de la obra están vestidos de obreros modernos con casco y chaleco de color fósforo, y los atenienses y Teseo e Hipólita (con una corona que la hace recordar a la Reina Camila de Inglaterra) van con elegantes trajes de noche. El hecho de que los amantes masculinos se queden sin camiseta transmite el erotismo de la obra. La dirección de actores es buena, ya que la escena de la obra de teatro es desternillante.

Ivor Bolton vuelve al Teatro Real ya como exdirector musical titular. Sin embargo, y como siempre con Britten, su trabajo al frente de la Orquesta Titular del Teatro Real ha sido notable, con los tempi adecuados (quizá a veces tendentes a lo lento) y sacando de la misma un sonido que transmite el ambiente mágico de la historia y de la partitura. Las cuerdas que dan inicio a la obra, con el misterioso sonido de los contrabajos, sonaron contundentes desde el mismo inicio. Y mantuvieron su gran nivel en el bello final del segundo acto y en el inicio del tercero, por citar algunos grandes momentos. El resto de secciones estuvo igual de bien. Divertido y entrañable el coro infantil, aunque algunas voces se hacían oír más que otras.

El reparto de esta obra es bastante largo, pero además es coral. Aunque se pueda destacar la labor musical de algunos más que otros, no es obra para divos (aunque Ileana Cotrubas hizo el rol de Titania). El contratenor Iestyn Davies interpretó solventemente a Oberon, y la voz se dejaba oír. Liv Redpath tiene una bella voz para Titania, que tiene además una importante escena con coloratura en el segundo acto. Sin duda el más destacado de la noche fue el Bottom del bajo Clive Bayley, quien sustituía a Simon Keenlyside. Bayley tiene una voz bonita, con su contundente timbre, que además tiene volumen considerable. Pero lo que más destacó fue su interpretación cómica del personaje, dándole un toque grotesco y divertido que no me habría casado con un gentleman como Keenlyside. Del resto del elenco, que estuvo igualmente entregado, destacan Jacques Imbrailo como Demetrio, Thomas Oliemans como Teseo y Christine Rice como Hipólita, quien también cantó en la producción de 2006. El personaje de Puck fue interpretado por el actor inglés Daniel Abelson, y por el bailarín Juan Leiba, que se pasó media función suspendido en el aire.

Mientras Oberon cantaba su bella aria "Welcome Wanderer", hubo un tumulto en paraíso. Al parecer una mujer se atragantó con algún caramelo, con lo que empezó a montarse un ruido bastante audible en las zonas altas. Oí perfectamente a otra mujer decir "tosa, tosa" y el público alrededor se movió. Parece ser que se arregló con ayuda de otros espectadores y la señora logró superar el problema y no se movió del sitio. Tuve ganas de gritar que parasen la música un momento porque había alguien en apuros. Pero el problema se solucionó rápidamente sin que hubiera que detener nada.

Aunque no fuera la más popular ópera de Britten, y tenga sus más y sus menos, a algunos con los que estuve hablando les gustó. Me alegra poder haberle dado una oportunidad a esta obra, ya que hace veinte años, siendo además mi primer Britten en vi o, me aburrió bastante. Años más tarde, uno ya ha visto unos cuantos Brittens para confirmarse que es uno de los grandes operistas del siglo XX y que gusta a crítica como a público. Y ayer en lo personal he disfrutado.

Interesante reflexión y para debate.
Yo añadiria tambien , obras maestras como My Fair Lady , Phantom of the opera, Miserables, etc….